Comment reconnaître l’hirondelle de cheminée ?

L’hirondelle de cheminée est un peu plus grande que l’hirondelle de fenêtre.

Elle a la tête bleu foncé avec des reflets métalliques, le front et la gorge couleur « brique » et un large bandeau bleu foncé autour du cou.

Le dessus de son corps est bleu foncé avec des reflets métalliques.

Le dessous de son corps est blanc.

Sa queue est très échancrée, bordée de deux longs filets.

L’hirondelle de cheminée est très sociable lors de la migration, sur les sites d’hivernage ou lors de la reproduction si elle choisit de nicher en colonie.

Lors de belles journées, on peut voir les hirondelles chasser en plein vol.

La vitesse de vol d’une hirondelle est de 60 km/h mais en chasse, elle peut atteindre les 100km/h !

Sa queue fourchue lui donne beaucoup d’agilité en vol.

Son chant est un gazouillement bruyant, pressé et grinçant avec des « fuit » « tsiviit » rapides, parfois terminé par un trille. « trrrrriitt »

La période de reproduction de l’hirondelle de cheminée s’étend d’avril à septembre.

Elle donne 1 à 3 couvées par an de 4 à 6 œufs blancs tachetés de brun.

Elle niche à l’intérieur de bâtiments ruraux, le long des poutres dans des granges ou vieux hangars, et parfois dans les cheminées, d’où son som !

Comme l’hirondelle de fenêtre, l’hirondelle de cheminée est un « bâtisseuse », elle construit entièrement son nid : c’est une demi-coupe de boue, d’herbe et de salive.

Son nid est plus ouvert que le nid de l’hirondelle de fenêtre avec le risque de faire expulser les oisillons par des concurrents.

L’hirondelle de cheminée mange uniquement des insectes volants. (60% de mouches)

Elle s’abreuve en plein vol, en recueillant l’eau dans sa bouche, au ras de l’eau.

Avant et pendant sa migration, elle trouve beaucoup de nourriture dans les roselières.

Pendant la période de reproduction, elle est répandue en milieu rural : elle fréquente les campagnes, les prairies et les villages, d’où son autre nom, « l’hirondelle rustique« .

C’est une espèce migratrice de longue distance. Elle parcourt environ 6000 km pour atteindre ses quartiers d’hiver.

Elle passe l’hiver en Afrique, là où elle peut continuer à se nourrir d’insectes.

Au printemps, elles reviennent nicher en Europe.

Les populations d’hirondelles diminuent en raison de l’utilisation de pesticides qui diminuent leur ressources alimentaires et de la disparition des sites de nidification comme les étables ouvertes.