À quoi ressemble le guêpier d’Europe ?
Le Guêpier d’Europe est un oiseau de la taille d’un merle. Il se distingue par son plumage bariolé, une véritable explosion de couleurs. Sa calotte est brune, tandis que sa bavette jaune est bordée d’un collier noir. Un bandeau noir traverse ses yeux, ajoutant à son apparence saisissante.
Le dos du guêpier affiche un dégradé brun-roux à jaune paille, tandis que son ventre arbore des teintes bleu-vert à bleu-turquoise. Ses ailes, bleu-vert également, se terminent par des pointes noires. Sa queue, vert sombre, est ornée de deux longues pointes effilées. Enfin, son bec noir et arqué lui confère une allure unique. Les juvéniles, quant à eux, présentent davantage de vert pâle que de brun-roux.
Le comportement fascinant du guêpier d’Europe
Le Guêpier d’Europe est souvent observé perché ou en vol. Lorsqu’il chasse, son vol acrobatique rappelle celui de l’hirondelle, alternant entre des planés aux ailes raides et des battements rapides. Très sociable, il vit en groupe et niche en colonie, accentuant l’aspect communautaire de son mode de vie. La nuit, il trouve refuge dans les grands arbres.
Chants et cris caractéristiques
Les cris du Guêpier d’Europe sont distinctifs. En vol, il émet des sons roulés comme « prrut », doux mais énergiques, qui peuvent être entendus de loin. Lorsqu’il est dérangé, notamment près de son nid, il pousse un bref « vut » avertisseur. Ces vocalisations jouent un rôle clé dans la communication au sein des groupes.
Reproduction : un terrier pour nid
Entre mai et août, le Guêpier d’Europe pond 4 à 8 œufs blancs, une fois par an. Son nid, un terrier creusé dans une berge sablonneuse ou une paroi, est réalisé grâce à son bec incurvé, utilisé comme pioche. Lors de la parade nuptiale, le mâle séduit la femelle en capturant une proie qu’il lui offre, un comportement à la fois romantique et pratique.
Régime alimentaire : un chasseur d’insectes
Le Guêpier d’Europe se nourrit principalement d’insectes tels que guêpes, abeilles, et frelons, mais aussi de mouches, libellules et papillons. Grâce à son bec incurvé, il attrape ses proies en plein vol. Avant de consommer des insectes venimeux, il les frappe contre un support pour retirer leur dard. Cet oiseau est même partiellement immunisé contre le venin, capable de survivre à plusieurs piqûres successives.
Habitat et migration
On trouve le Guêpier d’Europe dans des milieux ouverts et ensoleillés comme les prairies, haies, et buissons. Migrateur de longue distance, il revient en Europe à partir d’avril pour se reproduire, notamment dans le sud de la France, en Espagne et en Italie. En automne, il repart vers l’Afrique où il passe l’hiver. Le réchauffement climatique explique en partie son expansion vers le nord de l’Europe.
-
